Grundlage für das ICBF ist der 1984 geschlossene und 1997 im Rahmen des Network of Euregional Universities bekräftigte Kooperationsvertrag zwischen der Westfälischen Wilhelms-Universität Münster und der Katholischen Universität Nijmegen. Ziel ist die Bündelung und Ergänzung der Erfahrungen und Kompetenzen beider Hochschulen auf den Gebieten der Begabungsforschung und Lehrerweiterbildung (Schwerpunkt Nijmegen) sowie der Lehrerausbildung und Begabtenförderung (Schwerpunkt Münster). Standort des ICBF ist Münster.